Microsoft heeft in Californië de nieuwste versie van zijn besturingssysteem voorgesteld: Windows8.

Voor Microsoft moet Windows8 een dam opwerpen tegen het oprukkende Apple-geweld. Want de nieuwste Windows lijkt uitermate geschikt om met vingerbewegingen te gebruiken op tabletcomputers en zo een tegenstander te worden van de iPad.

Al is het systeem ook geschikt om op een gewone desktop computer te draaien. Volgend jaar zou Windows8 in de winkels moeten liggen.

“Near Field Communications (NFC) treedt steeds meer op de voorgrond, die mogelijk de eenvoudige, bescheiden mobiele telefoon verandert in een betaalmiddel.
Stelt u zich eens voor dat u goederen en diensten alleen via uw mobiele telefoon zult gaan betalen. U heeft dan geen portemonnee, geld of pinpas meer nodig. Om iets te kopen zou u alleen maar uw mobieltje langs een betaalterminal hoeven schuiven en er een keer op te hoeven tikken en het geld wordt afgetrokken van uw bankrekening.
De technologie voor dit betaalsysteem bestaat al. Sterker nog: het bestaat al een hele poos. Near Field Communications (NFC) is een beveiligde technologie die het mogelijk maakt twee verschillende apparaten informatie uit te laten wisselen door erop te tikken en/of de apparaten dicht bij elkaar te houden.
Met behulp van smart tags (infolabels) of NFC chips, kunnen toestellen talrijke vormen van data met elkaar uitwisselen.
Dit kan worden gebruikt op een onbeperkt aantal manieren – van overdracht van foto’s tussen mobiele telefoons tot het scannen van film posters om extra ‘goodies’ te krijgen.
De meest interessante toepassing van deze technologie is mobiele betalingen. Deze betalingsmethode wordt sinds een aantal jaren toegepast in Japan waar klanten hun NFC toestel gebruiken om treinkaartjes te kopen of producten in winkels.

NFC op smart phones

NFC werkt nog niet in Nederland, maar het is al wel onderweg naar ons land. Een grote doorbraak hebben we gezien met Google ’s implementatie van NFC op de smartphone, de Nexus S.
De meest recente upgrade van Android 2.3 zal ook NFC bevatten.
Geruchten gaan of de nieuwe iPhone, die uitkomt in de zomer, al dan niet de NFC technologie zal bevatten.
“We geloven dat Apple NFC op de iPhone zal hebben in juni. Indien dat niet het geval is, kunnen ze een hoop verliezen.” Aldus John Wall, de Sales Director van Zapa Technology. Een Iers bedrijf dat NFC oplossingen levert door heel Europa.
Zapa Technology heeft tot doel deze technologie in regulier gebruik te brengen in heel Europa en is al begonnen met proeven van de dienst in de detailhandel.
Klanten konden hun eigen smart tags op hun mobiele telefoon zetten en deze scannen langs één van de betaalterminals. Door hieraan mee te doen, kunnen ze deelnemen aan initiatieven zoals loyaliteitsprogramma’s en punten verdienen op hun telefoon, zodat ze op een later tijdstip de voordelen van deze retailers kunnen plukken.
De bedoeling hiervan is om klanten te laten wennen aan het idee om met behulp van hun mobiele telefoon transacties uit te voeren. En het lijkt te werken. 70 procent van degenen die hebben deelgenomen aan deze proef kleven de smart tags aan hun telefoon.
“We waren aanvankelijk bang dat oudere klanten het idee om zoiets dergelijks op hun telefoon te zetten wellicht niet zou bevallen. Maar we vonden dat zij het net zo gemakkelijk oppakten als dat de jongeren dat deden.” Aldus John Wall
De uitdaging die Wall ziet bij het implementeren van mobiele betalingen is hoe snel retailers en bedrijven de technologie zullen oppikken.
“Het ding met NFC is dat het een gezamenlijk programma moet worden waarbij de mobiele providers, banken en winkeliers een gemeenschappelijk belang hebben in het uitrollen van NFC.” Aldus John Wall.
Dat kost tijd. Want door de conservatieve aard van retailers hebben zij de neiging om eerst te kijken hoe het allemaal zal gaan verlopen.
Dat is onze uitdaging. Met de huidige belangstelling en proberen om andere spelers in de betaalmarkt proberen te krijgen, lijkt er een verschuiving plaats te vinden.

NFC trail in Spanje

O2 is ook op zoek op het gebied van mobiele betalingen. Haar moedermaatschappij Telefónica heeft reeds een proef gedaan in de badplaats Sitges in Spanje.
Voor deze proef werden 1500 klanten uitgerust met een NFC toestel en 500 retailers met NFC readers.
Klanten konden hun mobiele telefoon gebruiken om goederen en diensten te betalen in de winkel door hun telefoon tegen een NFC reader aan te houden.
Het project is erg goed verlopen voor zowel klant als retailer.
De proef was zo’n succes dat de Spaanse gemeente deze technologie verder is gaan gebruiken nadat deze klaar was.
Volgens Chambers hebben handelaren ontdekt dat klanten de NFC toestellen gebruikten voor transacties van kleine bedragen en dat zij meer transacties hebben verricht dan verwacht.
De voorbereidende stappen worden genomen en het lijkt dat het een paar jaar kan duren voordat mobiele betaling mainstream wordt in de Nederlandse retail. Onderzoeken hebben aangetoond dat er een vraag is naar mobiele betalingen en loyaliteitsprogramma’s. Op het moment dat we klaar zijn om de volgende stap te nemen, kan dit een grote invloed hebben op hoe klanten en retailers hun goederen zullen gaan aanschaffen in de toekomst.

De analisten van Morgan Stanley zegt dat de wereld momenteel is in het midden van de vijfde grote technologie-cyclus van de afgelopen halve eeuw.

De vorige vier werden de mainframe tijdperk van de jaren 1950 en ’60, de mini-computer tijdperk van de jaren 1970 en de desktop Internet tijdperk van de jaren ’80.

De huidige cyclus is het tijdperk van het mobiele internet, zegt ze – voorspellen dat binnen de komende vijf jaar mobiel internet zal de vast internet inhalen. Zoals ze zet het op een van de dia’s in het rapport: “meer gebruikers verbinding met het internet via mobiele apparaten dan desktop-pc’s.” “Rapid Ramp van mobiel internet gebruik zal een verademing zijn voor de consumenten en sommige bedrijven zullen waarschijnlijk Win Big (Potentieel zeer Big) terwijl velen zullen vragen wat is er gebeurt.

Onder de naam Google Offers ging de kortingssite gisteren van start in een stad met iets meer dan een half miljoen inwoners. Inwoners die zich op de site inschrijven met hun e-mailadres kunnen producten kopen tegen minstens 50 procent van de prijs. Dat geldt enkel bij winkels die meedoen aan de Google-kortingen.
 
Hoeveel Google van iedere actie als commissie vangt, is niet bekend. Concurrent Groupon vangt 50 procent van de nieuw gerealiseerde omzet, branchenoot LivingSocial pakt 40 procent.
 
Op de website blijkt dat twee grotere gebieden aan de oost- en westkust van Amerika binnenkort ook de Offers-dienst krijgen. In en rondom New York en San Francisco wonen circa 10 miljoen mensen.
 

 
Tot december 2010 onderhandelde Google nog over de overname van Groupon, dat al een groot internationaal bereik heeft. Daar wilde het naar verluidt 6 miljard dollar voor betalen. Die overname ging niet door. Nu bouwt Google eerst op zijn thuismarkt stap voor stap een kortingsdienst op. Of en wanneer het buitenland volgt moet blijken.
 
Waar AdWords in hoge mate een geautomatiseerde advertentiedienst is, zijn diensten als Offers bewerkelijk omdat MKB’ers persoonlijk worden benaderd om er aan deel te nemen.
 

Tijdens de MIX conferentie presenteerde Microsoft IE10 en Mango, de nieuwe versie van Windows Phone 7.
 
Daarnaast ook aandacht voor andere Microsoft-ontwikkelingen die de revue passeerden. Opvallend genoeg heeft ook Microsoft deze keer een ‘one more thing’ (het is de IE10 download).
 
Er zijn veel van de nieuwe HTML5 functies op de nieuwe Internet Explorer 10, die u kunt testen en vergelijken op andere web browsers.
 

De online retailers zijn kwaad op de Europese Unie omdat zij verplicht worden retourzendingen van klanten te vergoeden. Dat kost 10 miljard euro extra per jaar.
 
De Interactive Media in Retail Group (IMRG), een belangenbehartiger voor e-tail industrie in Europa, tekent fel protest aan tegen de “rampspoed van Europa’s Digitale Agenda”, waarin de betalingsverplichting voor retourzendingen is opgenomen.
 
De zogeheten Consumer Rights Directive, die vorige week door het parlement is behandeld, verplicht e-tailers om de kosten van retourzendingen voor eigen rekening te nemen als de goederen meer dan 50 euro waard zijn.
 

 
Vertrouwen van klant vergroten
De maatregel is bedoeld om het vertrouwen te vergroten in de internethandel met e-tailers die in andere landen zijn gevestigd dan in het land van de klant. Dat is een van de speerpunten van Neelie Kroes, die ook van digitaal Europa één markt wil maken. Daarom wil zij met deze regelgeving de rechten van de consument in de EU standaardiseren en op sommige vlakken vergroten.
 
Volgens de belangenorganisatie komen de extra kosten neer op meer dan 4 procent van de totale omzet van de Europese e-commerce industrie. “Dat zal de groei van de industrie ontwrichten en de ontwikkeling van de digitale economie tegengaan”, schrijft de IMRG aan de Europese Commissie.
 
De kosten van de retourzendingen zonder de nieuwe richtlijnen komen op 5,7 miljard euro, gebaseerd op de huidige verkooptrend dat 90 procent van de klanten in het zelfde land woont en 10 procent van de returns van over de grens komt. De nieuwe regelgeving zal leiden tot een groei aan retourkosten naar 15,7 miljard euro. “Deze enorme stijging zal kleinere etailers de nek omdraaien.”
 
De IMRG vindt de nieuwe regelgeving in zijn geheel overbodig. “Consumenten hebben juist geprofiteerd van de prijscompetitie via het winkelen op internet, maar dat wordt nu uitgehold, tenminste als deze schadelijke voorstellen doorgaan”, zegt directeur James Roper namens de etailers. “De efficiëntie en transparantie van het internet gaat verloren.”
 
Er is meer dan drie jaar gewerkt aan deze regelgeving, die dit jaar dan eindelijk wordt aangenomen door het parlement. Op de eerste voostellen zijn liefst 1596 amendementen ingediend door Europarlementariërs en belanghebbenden. “Maar de Europarlementariërs moeten zich meer verdiepen in de materie voordat ze dergelijke voorstellen aanneemt. De negatieve impact zal niet alleen de hele online winkelindustrie raken, maar de gehele economie,” aldus Roper.
 
Eerder al heeft ook het Nederlandse Thuiswinkel.org protest aangetekend tegen de nieuwe richtlijnen, onder meer ook tegen de lastenverzwaring die de retourbetaling met zich mee brengt. Thuiswinkel.org bepleit een betaling van standaardkosten, “zoals dat nu gebruikelijk is”, en geen betaling van de gehele kosten.
 

Uit een nieuw verworven patent blijkt Apple broedt op aanraakfunctionaliteit in de schermrand van de iPhone en aan de achterkant van de iPad.

De bedoeling is dat de iPhone zo meer bedienmogelijkheden krijgt zonder het hoofdscherm verder op te vullen. Door de randen te gebruiken voor invoer blijft er meer ruimte over op het hoofdscherm.

ijkant of achterkant
Het is ook mogelijk dat de extra bedienpanelen van de iPhone op de achterkant van het scherm terechtkomen. Ook voor de iPad zou dat het geval kunnen zijn.

Het patent werd ondekt door Patently Apple en lijkt veel op een ander idee dat al werd gepatenteert door Apple. Ook de iPad gaat in de toekomst namelijk mogelijk gebruik maken van ‘slimme randen’ om het apparaat te bedienen. De home-knop zou dan verdwijnen.

Apple is niet het enige bedrijf dat bezig is met het bedienen van apparaten via een scherm aan de achterkant. Een ontwikkelteam van Microsoft toonde in 2009 een prototype van een touch-apparaat dat aan de voorkant en achterkant bedienbaar is.
 
 

Ondernemingen kunnen niet meer kiezen tussen een offline- en een onlinestrategie nu beide kanalen zo onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Het is dan ook zaak om via zo veel mogelijk kanalen bereikbaar te zijn voor de consument. Dit concludeert onderzoeksbureau GfK Retail and Technology uit een studie naar ruim 3.500 retailorganisaties in Nederland.

GfK signaleert een veranderende distributiekeuze van de Nederlandse consument. Zo worden online verkopen gezien als een aankoop waarvan de bestelling, transactie en fulfillment online heeft plaatsgevonden. Of echter alles zuiver online of offline plaatsvindt, is niet altijd even duidelijk. Een andere trend is dat afhaalpunten in toenemende mate volwaardige retailoutlets worden. Waar online spelers hun zaken goed op orde hebben met het doen van periodieke aanbiedingen, aanbevelingen en updates, daar verwachten consumenten in toenemende mate een zelfde service van fysieke aanbieders.

Dat er in de toekomst geen plaats is voor de keuze tussen online en offline, zal zich in alle consumentenmarkten voordoen. Het is echter moeilijk om generieke trends over consumentenmarkten te identificeren doordat elke consumentenmarkt weer verschillend is. Wel maakt elke branche zich op voor een online opmars.

Facebook heeft een kantoor in de Benelux geopend.
 
Volgens Joanna Shields, vice-president van Facebook Emea, zullen gebruikers hier weinig van merken, maar lokale adverteerders wel. Het zijn namelijk de adverteerders die Facebook hoopt te bereiken, aangezien het sociale medium in de Benelux goed gebruikt wordt.
 
Waar Facebook wereldwijd 500 miljoen gebruikers telt, bevinden zich er 4,8 miljoen in Nederland, 4,5 miljoen in België en nog eens 235.000 in Luxemburg. Vooral Facebook in Nederland groeit snel. De helft van de gebruikers logt dagelijks in. Hoewel Facebook nog kleiner is dan het Nederlandse Hyves, dat naar eigen zeggen 10 miljoen gebruikers telt, groeit Facebook wel sneller. De 4,8 miljoen gebruikers zijn in twee jaar verkregen. Van de totale Nederlandse gebruikersgroep zijn er ook nog eens 1,8 miljoen mobiel actief met Facebook.
 
Zij zijn ook veel meer actief op het medium dan de gewone online gebruikers. Volgens Arno Lubrun, verantwoordelijk voor de Benelux, is het kantoor in de Benelux vooral opgezet om bepaalde bedrijven een aanspreekpunt te bieden. Voor het online boeken van een campagne is geen eigen vestiging nodig, maar wel als de adverteerder verder reikende wensen heeft.